铜元的地位、比价，本位需要确定。
东巡抚袁奏改元伊始请因势利导以开民智随时变通以纾民困
摘自《东方杂志》1909年第4期
奏为改元巨典，盛业肇基，宜因势利导，以开民智，随时变通，以纾民困。恭摺祈仰 圣鉴。事：
窃臣恭读本年十一月初九日电传恩诏：以明年爲宣统元年等因。钦此。谨查成案。关于改元后年号之定更，事体至繁。其荦荦大者，爲全国人民耳目所濡染，生计所接受，则莫如时宪书及铜币两事。现逢宪政肇始，九年预备，经纬万端。设于人民耳目生计所最切近者，听其迷信，相仍纷纭作伪，是日日言开民智，而有数之学堂不如家置一编之时宪书入人深也。日日言纾民困，而偶发之官帑，无救于流行全国之铜币，病民甚也。敢竭一得之愚，为我皇上陈之。
查吾国历代相承，最重正朔，以朔望定月，以寒暑定岁。而归余于闰，推定历授时之命意，诚以月之盈蚀，爲人所共知。时之寒暑，尤人所共被，故取以定历，使人人易遵。数千年来吿朔之存亡，为观听所维系，揆时度势，未可轻议更张。然今日通行之时宪书，凡为村农课晴问雨之陈编，妇孺趋吉避凶之依据，其稍稍开通之商埠与新设之学堂，大抵悬用中西合璧之年表，绝少置备时宪书者。何也？商埠旣与西贾往来。学堂更有西文教习，非中历所能拘。而时宪书满纸所载吉凶宜忌寻常日用，几于前后瞻顾之俱穷。
先儒王夫之曾着论，力辟建除之谬，是旧学开通之儒已夷然不以爲意。况欧化东渐，智识已开，而奉敕颁行之历书，仍此迷信神权之习惯。欲导民以智而不破民之愚，臣甚知其不可也。
现逢皇上御宇伊始，改元新历，观听系之，臣愚以为，应请敕下钦天监会同政务处诸王大臣将新历重加修订，务适于国民。现在之程度及国家将来之希望，应否以中历为纲，以西历及每星期附注为纬。
上方仍恭录列圣忌辰，下方则附录。本朝开国以来，大事纪念之日，前页则恭录关系宪政之谕旨及九年预备期限淸单。而孝钦显皇后遗诰德宗景皇帝遗诏，更应一并谨录，以示薄海臣民继志述事之至意。后页则附录浅近歌谣论说，使之普通识字而导之于忠君爱国之途，似此一转移间，商埠学堂必乐于遵用。而吾国号称四百兆人民，其大半必购阅历书者，至此耳目一新矣。
臣查宪政预备年限，至第九年内，全国人民识字须有二十分之一。是此项时宪书正可为转移社会教育之助，并应逐年改修不可沿用旧本颁行之后，准各省地方官翻印广发民间。务视旧历之价为尤廉，以收普及之效，所谓因势利导，以开民智者，此也。
又查成案，凡改元以后，鼔铸制钱，改用年号，此定制也。然今日之铜元，非从前制钱之比，现在币制纷如，因而仍之，则流祸胡底。夫吾国承平时之币制，无所谓本位，亦无所谓补助品。生银而外，制钱而已。然开关之时，不特中外未曾交通，此省与彼省亦多隔阂。故偶有平色之参差。伪铸之缉获，其被害之区域有限，无与于经济界之恐慌。
自海禁大弛，益以厯年赔款，外人操金融之出入，而恐慌始见。我国旣习用生银，而又加以平色之辗转掊克，于是墨西哥等国银元乘间而入，民间既利其取携之便而又少平色剥削之烦，且与制钱十进制有相乘之习惯，举中国朝野上下，数十年来爲墨西哥等国银元宣泄之尾闾，而不觉迨。
各省亟亟鼔铸大小银元，又以形式不整齐，成色不画一，先不能博民间之信用。而赔款大宗及通商巨埠，外人更屏抑不用，盖经济权之倒持所由来渐矣。而恐慌再见，然犹曰银位之出入与佣值负贩小民积铢累黍者，或未必有直接之影响也。自数年以前，铜斤骤昂，制钱缺乏，各省争铸当十铜元，为补苴之计。
夫既铸银元，不能不铸铜元为补助品，法理上所应有亦事实上所必需，然朝廷既未法定何者为本位，何者这补助品，限制既已不明，施行即虑无序。而所铸大小银元，尙有七钱二分及七分二厘之规定，铜元则槪定价曰当钱十文，循是以往，乃生两大弊：一则与制钱相较，其值曾不及半，而奸民之私铸与外洋之输入者接踵，徒饱少数人之贪壑。一则铜元虽由官铸，而国家正供，多以银计。官以虚位之铜元，而吸收实钱，而再吸收实银，则谓之盈 余。民以寸积之钱文，而一易铜元，而再合现银，则不胜其折扣。
夫吾国小民生活程度尙低，不特贸易出入，不及一银元，且不尽及十文之铜元。然则十文铜元，即据事实为规定，似尙是不可为补助品，况益之以铜质之劣。价格之不相当，官民取与间之不平。
又加民间发行钞票，均无法律之限制。都邑城镇各色行店，任意出票，真赝百出，虚诈万端。债权债务，两无保护。一经摇动，影响及于各处市场。如今年沿江海各埠，比比皆是。而恐慌乃大见，盖至是而全国人民咸直接于恐慌地位敲吸骨髓，非特剥肤而已也。
夫铜元为币制之一端，其流毒至此，孰为之无法定为之？上无道揆，下无法守，国之所存者幸。臣查日本明治初元，诸藩镇时亦各自造货币，品位价格，亦极纠纷，与吾国各省鼔铸并互相禁制情形极相似。厥后政府实行货币制度之改良，先注意于正货准备之蓄积，并预计年限，何时引销旧币，何时改铸新币，若干年内可许通融，若干年内不能引换。以日本之勃兴，自明治三十一年制定，已发行旧币通用期限，直至三十七年，全国货币始纯全统一。
夫前车之覆，后车之鉴。吾国币制之错杂，诚如日本明治初元，而民间之直接恐慌，幅既广，时变乘之，困苦情形，较日本爲尤甚。
臣愚以为，改元之始，必援案鼔铸。应请敕下政务处会同度支部视日本前事分析调查，通盘筹划，并征取各埠商会之意见，为统一全国币制张本。其大要尤在法定何者为本位，何者为补助。例如以铜元为本位货币，即以小银元及铜元为分级之补助品，必银元一枚以下之交易始准行用铜元，盖铜元本因本位货币之价格过高，交易不便而设自不当，滥于铸造，使流通之额过于需要，致反占本位货币之地位，此为经济不易之原理。
至于何时引销，何时统一，自非实行准备，并严行限制不足以收实效。所谓随时变通以纾民困者，此也。
以上两端在民间视之为布帛菽粟关系，至为密切，应乘改元之始，请旨分饬，切实筹议，分年举办，以新耳目而厚民生，并列入宪政预备年限单内以慰海内禺禺之望蒭荛之见。是否有当，谨缮折具陈。
伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。
光緖三十四年十二月日奉旨：会议政务处、度支部知道。钦此。
