光绪二十七年(1901年)，湖北省总督张之洞，奏准铸当十铜元，与制钱相辅而行(是年，清廷令沿江、沿海各省仿铸福建、广东铜元)。从此，各类湖北省铜元在省内成为重要的辅币，流通了近三十年之久。湖北历代均设置监、局鼓铸铜钱。清初，归并铸局。本省只留下省城武昌一局。雍正以后，称宝武局。清末，在此基础上又先后创立银元局、铜币局，宣统二年(1910年)由铜银二币局合并
光绪二十七年(1901年)，湖北省总督张之洞，奏准铸当十铜元，与制钱相辅而行(是年，清廷令沿江、沿海各省仿铸福建、广东铜元)。从此，各类湖北省铜元在省内成为重要的辅币，流通了近三十年之久。
湖北历代均设置监、局鼓铸铜钱。清初，归并铸局。本省只留下省城武昌一局。雍正以后，称宝武局。清末，在此基础上又先后创立银元局、铜币局，宣统二年(1910年)由铜银二币局合并改组成武昌造币厂。本省的铜元主要由三个局、厂铸造，一是铜元局，二是银元局附铸(后与铜元局合并)，三是兵工厂附设铸币厂。
在湖北省铸造并流通的铜元中有：当一文、二文、五文、十文、二十文和当五十文共六种。
从光绪二十八年到民国十七年(1902--1928年)武昌造币厂实际造铜元情况如下：当一文31,278,000枚，当二文844,000枚，当五文9,846,000枚，当十文7,181,004,598枚，当二十文3,735,221,763枚，当五十文2,564,000枚(1937年7月《汉口银行杂志》第4卷第18号；财政部钱币司《币制汇编》)。
辛亥革命以后，军阀割据，视铸铜元为生财之道，铸数复增，铜元有当十、当二十之开国纪念币，币面花纹为五色旗。湖北省铸亦为此图样。其中当二十文的铸额较少。民国十三年，武昌造币厂还铸造了为数不多的萧耀南像纪念铜币，没大量流通。
光绪二十八年到宣统元年间铸的当十铜元，形制版别特别繁杂。从字体分有大“北”字，小“北”字；大当十，小当十；从中间花纹分有中心花，中菊花，中金钱；从龙的图案来说有水龙珠圈，蟠龙珠圈，特大龙，龙胸无云，爪在鬚外，大龙珠等。
鄂造当二十文大清铜币铸于光绪三十二年(丙午)，铸额甚少，流传下来的不多。
湖北军政府于民国七年(1918年)曾用黄铜铸“军政府造当制钱五十文”的大额“湖北铜币”。由于铸造时间短，发行量少，民不乐用等原因，流传下来的更为稀少。徐祖钦《中国钱币目录》中仅见一品一个版式。其实此币有多种年号数个版式。中间篆书“汉”下的“土”字有长横和短横之别，上半部亦有区别；“北”字左部书法不同，一种左部为两横，一种左部为两点水。“当制钱五十文”字体亦有大小两种。反面中心芙蓉花纹有大花和小花。这些铜元的重量也几乎很少一致。我收藏的十枚当五十文湖北铜币的重量分别为：12.3克、14.1点、14.4克、15克、15.5克、17.9克、18.3克、18.4克；直径分别为3.6厘米、3.65厘米和3.7厘米。由此可知此币当为地方私铸沙版，流通范围仅在鄂西山区，而江汉平原一带极少发现。
值得注意的是，还有几种“湖北铜币当五十文”为史料无载，其中有民国三年铸，民国八年铸。尤其是“八年”的甚为少见。该币经3.65厘米，重15.5克；“军政府造”、“当制钱五十文”字体小于“七年”版，“当”字上部小字缺两点，错写成“富”字；背下部有一菊花，“汉”字亦有别于“七年”版。
“湖北军政府五十文”铜币亦有错版者。面上“湖北”两字错为“四川”，代表十八个省份的珠圈则分圈中有点和无点二式，“汉”字有三式。
湖北省铸铜币是一个较特殊的系统。在清朝，湖北除本省铸钱外，还为户部铸钱。在后期的铜元上满文还是用宝源局，而不用宝武局。另外它还陆续为安徽、江南、福建、湖南、河南等邻省铸造铜币。例如早期的“湖南省造当二十文”铜币即为湖北省代铸。
(引自《中国钱币》1987年4期吴渝清文章)
