前清时代当十铜元法定重量为库平二钱，成色为铜九五，铅四，锡一。民国围币条例规定重量为一钱八分，虽比前清少二分，但成色不变。不过各省所铸铜元都不遵照条例，如民国五年广东所铸铜元成色降为铜六铅四，比法定成色为低。自此以后，低劣铜元铸造更多，广东如是，其他各省莫不如是。据上海化学研究所1923年1月分析广东所铸当十铜元的重量成色，兹列表如下：广东当十
前清时代当十铜元法定重量为库平二钱，成色为铜九五，铅四，锡一。民国围币条例规定重量为一钱八分，虽比前清少二分，但成色不变。不过各省所铸铜元都不遵照条例，如民国五年广东所铸铜元成色降为铜六铅四，比法定成色为低。自此以后，低劣铜元铸造更多，广东如是，其他各省莫不如是。
据上海化学研究所1923年1月分析广东所铸当十铜元的重量成色，兹列表如下：
广东当十铜元分析表 重量单位为公分
前清 民国
重量最重者 8024 7218
重量最轻者 6995 5704
二十枚之平均重量 7425 6454
最重铜元含铜比例 95.7% 93.0%
最轻铜元含铜比例 90.7% 92.1%（注）
最重与最轻重量差 14.8% 26.55%
最重与最轻成分差 21.1% 27.8%
注：民国五年所铸之铜元，其含铜之比例仅得50%，但上表在民国铸造之最轻铜元含铜比例为92.2%，此或因其分析铜元乃民国五年以前所铸者。
铜元成色既低，铸造铜元有大利可图，各省大小军阀都以铸造铜元作为军政经费的挹注，铸额大为增加，由增铸变为滥铸，遂致劣质铜元充斥市面，结果价格暴跌，物价飞涨。广东省情况，也是这样，各处私铸盛行，而大小军阀又各在其防地，公开鼓铸，尤以南路一带，如北海等地方，私铸最多，质尤低劣，而省外如上海、大连、青岛等地私铸铜元，其价极贱，奸商惟利是图，私行贩运，以致供过于求，价格低落，影响人民生计。广东国税管理委员公署曾布告查禁，分行各地关卡从严查缉，并公布取缔铜元进口办法五条:(1)凡由外省运入铜元，如无正当理由，虽有护照，亦不准运入。(2)运往本省某地，中间须经过他省地方者，应照由外省运入办理，须有正当理由，核明另给凭证，方准运入，否则虽有护照，亦作为私运。(3)凡在本省内往来运送铜元，各关应凭有监督护照验放。(4)旅客携带铜元，每人不得逾(当制钱者)五千枚。(5)除旅客准予携带五千枚外，其他无论本省往来，及运往他省之铜元，均须赴关呈具结。(民国十七年国税管理委员公署：《整理广东金融之经过》，但是禁者自禁，私运铜元进口仍不能制止。)
粤省铜元与银毫比价，各县市不同，视其流通量而定。以广州市而论，民国十二年以前，每一角银毫可换铜元十二枚，在此时期中兑换比率还算稳定。即使有起跌，也相差不远，这是因为民国七年至民国十一年正处在第一次世界大战期间，铜价昂贵，虽是劣质铜元，流通也可保持其与银毫的比率。自民国十二年以后，铜元价值目渐跌落，由一角银毫从可换十二枚到二十枚，至民国二十二、三年更可换至二十五枚。其收入以铜元为主的小贩，由于铜元贬值的影响，生活痛苦不堪。直至民国二十四年实行法币政策，白银收归国有。粤省以广东省银行银毫券加二掉换银毫，此时铜元价值稍有提高。但铜元也逐渐被镍币所代替而退出流通界。抗日战争期间，1939年3月国民党政府财政部发出渝钱字第2954号通令收购铜钱及铜料。通令说：“现值抗战期间，铜为兵工器材及机件重要原料，自应严防转入敌手，各游击区域毗连敌人地方，应由军政长官饬属严为查禁将制钱铜料外运资敌，违者即予悉数没收充公，仍按其情节，依法从重惩办，如当地存有大宗制钱铜料，并应请军政部、经济部转知兵工署，资源委员会设法收买，移运后方，交厂熔炼备用”。至广东沦陷地区的情况，据广东中山图书馆编辑的《广州百年大事记》1943年11月15日条：“沦陷初期；铜币在市面充斥，至是差不多绝迹，是为伪府收去，供应日寇”。抗战胜利后，铜元更不复见下市上。
(引自徐思道同名文章，原载中国钱币学会广东省分会编：《首届年会理论讨论会论文集》)
